阑尾通常被认为毫无用处，甚至有时还会给人带来麻烦。而近日，来自美国公爵大学(DukeUniversity)医学院的外科医生和免疫学者们提出了新的理论，他们发现了阑尾的真正用途：它可以产生和保护人体肠道的有益菌。

　　《生物学理论》(TheoreticalBiology)杂志本周在互联网上发布了这一理论。科学家们研究发现，阑尾的功能似乎与人体消化系统的大量细菌有关。其中大部分细菌都是有益的，能帮助食物消化。但是有时候肠道中的细菌群死了或者被清除，比如霍乱(如何治疗霍乱)或者阿米巴性痢疾会清除肠道中的有益菌，在这种情况下，阑尾的工作就是去重新启动消化系统。

　　多年来，医生们认为阑尾没有任何功能，外科医生通常将它们割除。人们没有阑尾照样可以健康生活。但是当阑尾发生感染后，由于它的发炎速度很快，如果没有及时去除，它也可能会导致一些病人死亡。